Caduceo (simbolo alchemico)
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Il caduceo è un simbolo alchemico ed ermetico costituito da due serpenti avvolti simmetricamente attorno a un asse centrale (bastone o verga), spesso sormontato da ali o da un globo. Nell'Alchimia Magnetica figura la polarità organizzata attorno all'asse verticale del corpo.
Significato alchemico
I due serpenti rappresentano le due forze polari — solare e lunare, destra e sinistra, Zolfo e Mercurio — che si avvolgono e si equilibrano intorno all'asse centrale. Nella tradizione, «lo Zolfo e il Mercurio si localizzano, si polarizzano e si esaltano» lungo questa struttura. Il caduceo è quindi l'ideogramma della circolazione polarizzata: le due correnti che salgono intrecciandosi attorno alla via centrale, come nell'ascesa dei canali penetranti e nell'orbita microcosmica.
Esistono, secondo le fonti, «due forme del caduceo», una delle quali dedicata alla visione — il che collega il simbolo ai lavori con lo specchio. Specchio e caduceo esprimono, con mezzi diversi, la stessa legge: due poli che si fronteggiano e si congiungono lungo o attorno a un asse.