Dottor Marc Dufour — Il Testimone Scientifico di Donato/fr
Il Dottor Marc Dufour est le médecin suisse qui, en décembre 1880, invita Donato à expérimenter devant une trentaine de ses confrères médecins à Lausanne, et qui présida cette séance. C'est la personne à qui est adressée la lettre du docteur Dufour publiée dans la revue Le Magnétisme, et qui constitue le premier compte rendu scientifique vérifié de la méthode de Donato.
La séance de décembre 1880
Donato décrit cette rencontre comme fondamentale dans son autobiographie intellectuelle : « Le docteur Marc Dufour, président de la Société de médecine de la ville de Lausanne et du Canton de Vaud, me pria de venir expérimenter chez lui, devant une trentaine de ses confrères. »
La date — décembre 1880 — est cruciale. Donato la cite explicitement comme antérieure à tous les travaux publiés en France sur la question du magnétisme dans la manière dont il l'avait compris et enseigné publiquement. La séance de Lausanne est donc le premier moment où la méthode Donato est observée et certifiée par une commission médicale officielle.
La lettre de Dufour publiée dans la revue
Dans la revue Le Magnétisme, Donato publie une lettre du docteur Dufour (écrite en 1880, publiée en 1881 avec une réédition en 1886) dans laquelle le médecin décrit avec précision scientifique les phénomènes observés durant les séances. Dufour énumère :
Les mouvements produits chez les sujets sans le concours de leur volonté, par imitation automatique — les sujets répétaient les gestes, expressions et paroles de Donato.
L'interruption de mouvements volontaires : Donato empêche les sujets de continuer à compter, siffler, marcher, frapper du poing.
L'analgésie : le sujet ne sent pas le passage d'une aiguille à travers la peau du bras.
Les hallucinations induites : sensation de brûlure, de froid, goût de vin fort en buvant de l'eau claire.
L'amnésie sélective : des sujets qui oublient leur propre nom ou un nombre, tout en pouvant parler.
La catalepsie : muscles en état de rigidité extrême, « durcis plutôt que contractés ».
L'amnésie post-somnambulique : le sujet revenu à la conscience ignore complètement ce qu'il a fait en état de somnambulisme.
Dufour précise qu'il ne se prononce pas sur la nature de l'action — fluide, volonté, etc. — mais certifie la réalité des phénomènes.
Importance scientifique
Dufour est le premier médecin de rang académique à mettre par écrit, de manière systématique et sans préjugés, les phénomènes de fascination observés sur des sujets sains. Ses observations sont le fondement empirique sur lequel Donato construit sa théorie de la fascination comme phénomène distinct de l'hypnose classique.
Anecdotes documentées
Les séances que le Dr Dufour observa et décrivit montrent la puissance concrète de la méthode de Donato. Dans l'une d'elles, Donato projetait le bras du sujet au-dessus de sa tête en l'invitant à le frapper : le bras restait bloqué en l'air par une contracture, tandis que les médecins notaient les veines du cou gonflées, le visage violacé et la sueur au front — signes physiologiques réels de l'effort. Pour démontrer aux médecins que son regard pénétrant n'était pas indispensable, Donato se plaçait derrière le sujet, ou se prosternait à terre les yeux non visibles, et obtenait tout de même la chute par un simple geste impératif. Le sujet Tanner rapporta : « je me suis senti attiré vers le sol, je suis tombé malgré moi ». Le même sujet ne parvenait pas à retirer sa main de celle de Donato, « retenue comme le fer par l'aimant », ni à siffler tant que Donato ne lui touchait pas le cou.
- Source des anecdotes : compte rendu des séances devant les médecins, lettre du Dr Dufour 1880/1881 (Drive ISI-CNV).
Sources
- Donato (Alfred d'Hont), Le Magnétisme — Journal de Psycho-Physiologie, Paris 1886 — fasc. 1-50, fasc. 50-104, fasc. 104-154, fasc. 154+
- Lettre du Dr Marc Dufour à Donato, 1880, publiée dans la revue
Voir aussi
- Donato — Il Padre della Fascinazione
- Il Metodo di Donato — Tecnica Precisa della Fascinazione
- La Fascinazione come Fenomeno Psicofisiologico — Donato e la Scienza
- Donato — La Rivista Le Magnétisme (1880-1886)
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