Donato — Il Padre della Fascinazione

Il Barone Alfred d'Hont, noto col nome d'arte Donato, è il fondatore del metodo moderno della fascinazione ipnotica. La sua figura è centrale nella tradizione europea della magnetizzazione: Prof. Di Pisa scrive esplicitamente che «il barone D'Hont, celebre ipnotizzatore col nome di Donato, ne inventò il metodo» — riferendosi allo stato di fascinazione e all'ipnosi istantanea, il cuore del Settenario di Ipnosi Superiore.

Chi era Donato

Alfred d'Hont nacque in Belgio. Non era un medico né uno scienziato: era un magnetizzatore puro, un artista dello sguardo che aveva sviluppato al massimo grado il potere della fascinazione ipnotica. Viaggiò in tutta Europa — Belgio, Olanda, Germania, Svizzera — raccogliendo successi ovunque, prima di arrivare a Parigi nel 1876, «non fallendo mai un esperimento». Il critico Cavailhon lo descrisse con queste parole, citate da Di Pisa: «La potenza di Donato deriva dal fascino dei suoi occhi che brillano e lampeggiano come quelli di una belva nella notte.» Di Pisa aggiunge la sua risposta al giudizio: «Nulla si ottiene nell'ipnotismo, come in ogni altro settore scientifico, senza lavoro. Donato esperimentava giorno e notte!»

La tecnica della fascinazione: come operava Donato

Di Pisa descrive il metodo di Donato con precisione tecnica nel Settenario. L'operatore punta i propri occhi alla radice del naso del soggetto, ordinandogli con la massima energia di guardare a sua volta in un occhio o alla radice del naso. Il naso dell'operatore sfiora quasi quello del soggetto, creando uno strabismo convergente: la fatica eccessiva degli organi visivi fa perdere al soggetto nervoso il controllo di sé. Nascono le prime manifestazioni ipnotiche. Per accelerare il fenomeno di qualche secondo, l'operatore può imprimere ai propri globi oculari, rapidamente e alternativamente, un movimento di convergenza e divergenza.

Il risultato è descritto così: «Ne deriva, ben presto, che lo sguardo del soggetto che avrete affascinato si attaccherà al vostro e non se ne allontanerà più senza che voi pronunciate una parola: quando indietreggerete egli avanzerà, quando avanzerete indietreggerà; si abbassa se voi vi abbassate, si alzerà nello stesso momento in cui vi alzerete. Imiterà tutti i vostri gesti; compirà tutte le suggestioni che gli vorrete imporre, senza ricordare nulla.» Per mettere fine alla fascinazione basta soffiare sugli occhi del soggetto.

Parigi 1876: la testimonianza del dott. Servais

Di Pisa riporta integralmente la relazione del dottor Servais, medico presente alle sedute di Donato a Parigi nel 1876. È una delle descrizioni più vivide della fascinazione mai messe per iscritto:

«Donato fissa il suo sguardo strano ed inquietante negli occhi di un uomo mai visto prima. Costui cerca di evitare lo sguardo insistente, ma i suoi sforzi sono inutili; resta inchiodato sul posto con l'occhio attaccato in modo indissolubile alla pupilla scintillante del suo affascinatore. Tenta di parlare, Donato fa un gesto e lo blocca. Il soggetto non è addormentato: è perfettamente sveglio e si rende conto distintamente dell'impotenza in cui Donato lo riduce. In seguito perderà coscienza delle sue azioni; questa sarà un'altra fase, ma mai il sonno sopraggiungerà a meno che l'esperimentatore non lo voglia ed agisca conseguentemente.»

«Il soggetto è seduto? Non può alzarsi. È in piedi? Non può piegare le ginocchia e flettere il corpo. Ha la mano aperta? Non può chiuderla. Con uno sguardo (stupore provocato) ed un gesto Donato provoca la paralisi totale o parziale del corpo; un solo sguardo provoca disturbi profondi alle funzioni intellettuali. Crea delle allucinazioni impensabili, procura delle sensazioni ingannevoli e fa provare dei sentimenti immaginari: fa vedere e toccare oggetti inesistenti, trasforma l'afono in tenore, il silenzioso in chiacchierone. Deride gli austeri, fa piangere i ridanciani, fa rabbrividire chi ha caldo e fa sudare l'uomo intirizzito. Sotto la sua influenza le persone serie tengono discorsi frivoli.»

La verifica scientifica: i 4 esperimenti del dott. Brémaud (1884)

Le esperienze di Donato suscitarono polemiche e accuse di complicità. Il dottor Brémaud, medico della marina, dopo aver assistito a una seduta di Donato a Brest, decise di verificare autonomamente ogni fenomeno. In quattro mesi ipnotizzò un centinaio di soggetti — sessanta già trattati da Donato e quaranta che non avevano mai sentito parlare di lui — presentando i risultati alla Société Historique e alla Société de Biologie nel 1884. I suoi tre obiettivi erano: discolpare Donato dall'accusa di servirsi di complici; dimostrare la realtà dei fenomeni; controbattere Charcot provando che i fenomeni erano riproducibili su individui non affetti da nevrosi.

Esperimento I — Blocco in piena azione

Il soggetto M.C. viene invitato a chiudere il pugno e colpire con forza la spalla di Brémaud. Lo esegue liberamente le prime volte. «Ma nel momento in cui, per la terza volta, cerca di colpirmi, lo fisso bruscamente... il braccio resta sospeso, il pugno chiuso, l'arto agitato da movimenti quasi tetanici; la fascinazione è giunta, pietrificando M.C. mentre eseguiva il suo energico gesto; il pugno non si abbatterà... ogni movimento volontario è scomparso, il braccio è ora completamente contratto e resta fermo. Una leggera frizione al braccio fa terminare la contrattura. Un soffio sull'occhio fa ritornare il soggetto allo stato normale. Tutti i gruppi muscolari erano stati colpiti dalla contrattura determinando l'impossibilità del movimento e della parola.»

Esperimento II — L'attrazione dello sguardo e l'analgesia

M.Z., ventitré anni, sanguigno e forte: «Guardo profondamente, all'improvviso, molto da vicino il giovane uomo, ordinandogli di guardarmi con tutta la forza di cui è capace; l'effetto è folgorante, il viso diventa rubicondo, l'occhio è spalancato, le pupille dilatate, i vasi della congiuntiva hanno subìto una dilatazione considerevole, il polso da settanta sale a centoventi, lo sguardo del soggetto è da questo momento fissato solo sui miei occhi. Indietreggio, M.Z. mi segue; la testa è proiettata in avanti, le spalle rialzate, le braccia penzoloni lungo il corpo. Ogni espressione è scomparsa, gli occhi sono fissi, i tratti induriti.» Brémaud identifica qui due segni impossibili da simulare e che mettono l'osservatore al riparo da qualsiasi inganno: «l'aumento immediato del polso e la dilatazione considerevole ed istantanea della pupilla.»

Picchiato, M.Z. non sente dolore; insultato, nessuna fibra del viso sussulta. Però rimane pienamente cosciente: tornato allo stato normale, «ci riferisce di aver avuto coscienza di tutta questa scena, ma di essere stato incapace a manifestare la propria volontà; si sentiva legato al mio sguardo da un legame più forte di se stesso.»

Esperimento III — Imitazione totale e obbedienza riflessa

Un terzo soggetto entra in fascinazione in pochi secondi. In questo stato, scrive Brémaud, «la facoltà d'imitazione, non essendo più retta dalla volontà e dal libero gioco della ragione, si manifesta con un'energia bizzarra. Io rido, M.C.R. ride anche lui; alzo le braccia, stesso movimento del soggetto; salto, lui salta; faccio delle smorfie, lui fa delle smorfie. Le diverse espressioni assunte dal mio volto si riflettono immediatamente sul suo. Se parlo, M.C.R. ripete ogni mia parola con la stessa imitazione del tono musicale — con scrupolosa imitazione dell'accento e della pronuncia anche in tedesco, inglese, russo e cinese, pronunciate da diversi uditori.» La fascinazione si chiude con un soffio sui globi oculari.

Esperimento IV — Catalessi di ferro

M.Z. viene nuovamente fascinato in circa due secondi. Brémaud friziona rapidamente tutte le masse muscolari del braccio: «L'arto è divenuto rigido come una sbarra di ferro, il pugno è violentemente contratto; la contrattura è talmente forte che il braccio diviene esangue, le carni sono impallidite. Cercate di fargli piegare il braccio e constatate come la forza impiegata in questo momento non abbia rapporto con la sua muscolatura ed il suo vigore normale.» Qualche colpetto sul bicipite e un soffio sull'occhio sciolgono la catalessi e M.Z. torna normale.

Il metodo di Brémaud: variante per soggetti resistenti

Per i rari soggetti che resistevano alla fascinazione diretta, Brémaud sviluppò una variante. Faceva rilassare il soggetto davanti a lui con le braccia molli, poi lo afferrava all'improvviso alle spalle e lo faceva girare il più rapidamente possibile su se stesso, aumentandone la sensibilità ipnotica. Poi procedeva con la fascinazione. Se ancora resistente, lo faceva flettere tre-cinque minuti con la testa vicino al pavimento. Raggiunto il massimo della congestione encefalica, iniziava la fascinazione esponendo il proprio volto davanti a una sorgente luminosa, ottenendo «analgesia, immobilità di tutti i muscoli, sguardo fisso, dando al soggetto tutte le attitudini desiderate, senza che potesse ribellarsi pur con la completa coscienza del suo stato. Sembrava sveglio.»

Donato nella tradizione: la linea di trasmissione

Di Pisa colloca Donato all'apertura del Settenario di Ipnosi Superiore, la sezione più avanzata del suo libro, riservata ai professionisti. Donato non è una curiosità storica: è il capostipite diretto della tecnica che Di Pisa insegna e che Marco Paret ha ereditato e sviluppato.

La linea di trasmissione della fascinazione nella tradizione europea passa da:

Donato (sec. XIX) → Caravelli → Di Pisa (anni '70-'80) → Marco Paret

Il Method Paret porta questa tradizione al suo stadio attuale con la Palla di Luce, che realizza la fascinazione terapeutica interamente ad occhi aperti — portando a compimento quanto Donato aveva scoperto: che lo sguardo dell'operatore, senza bisogno di far chiudere gli occhi al soggetto, è sufficiente a produrre effetti profondi sul sistema nervoso.

Approfondimenti

La rivista Le Magnétisme fondata da Donato è la fonte primaria più completa sul suo metodo. I fascicoli 1880-1886 sono conservati alla BNF e nell'archivio ISI-CNV. Su questa base sono state elaborate le seguenti pagine di approfondimento:

• Il Metodo di Donato — Tecnica Precisa della Fascinazione — le tre fasi, l'ébranlement, la tecnica delle mani, la descrizione degli stati progressivi, scritta da Donato in prima persona
• La Fascinazione come Fenomeno Psicofisiologico — Donato e la Scienza — i segni fisiologici non simulabili, l'automatismo di imitazione, il continuum verso il sonnambulismo, le testimonianze dei fascinati
• Donato — La Rivista Le Magnétisme (1880-1886) — guida ai fascicoli della rivista e alla loro importanza per ISI-CNV

Fonti autobiografiche dirette

Donato ha scritto in prima persona in tre testi fondamentali:

• Le Magnétisme Expliqué par Donato — Come Tutto Iniziò — dialogo D/R sull'autobiografia (rivista 1885)
• Donato al Cosmopolitan Magazine (ca. 1890) — Autobiografia e Episodi — articolo in inglese per il pubblico americano: Liège 1874, Parigi 1881 (Mounet-Sully, Sarah Bernhardt), Ostenda 1887 (Regina del Belgio), Torino 1886 (scuola militare), Romania (Regina Natalia di Serbia)
• Canonico Mouls — Colui che Scoprì Donato — il racconto dell'inizio

Fonti primarie Drive ISI-CNV

• Le Magnétisme — Journal de Psycho-Physiologie, fascicoli 1-50 (1880-1882)
• Le Magnétisme — fascicoli 50-104
• Le Magnétisme — fascicoli 104-154 (con «Les Méthodes de Fascination»)
• Le Magnétisme — fascicoli 154+ (con «Les Fascinés peints par eux-mêmes»)
• Note di studio su Donato — Marco Paret
• Moréty/Paret, Magnétisme et Fascination Triomphants — versione ISI-CNV

Vedi anche

• Le Magnétisme Expliqué par Donato — Come Tutto Iniziò — l'articolo dove Donato racconta in prima persona come diventò magnetizzatore dopo l'incontro con Mouls

• Prof. Erminio Di Pisa — Ipnosi con lo Sguardo
• Tecnica della Fascinazione — Metodo Di Pisa
• Settenario di Ipnosi Superiore — Metodo Di Pisa
• La Palla di Luce — Method Paret
• Maestro Dante Caravelli
• Ipnosi Terapeutica via Radio e TV — Metodo Di Pisa

Donato e la Fascinazione — Navigazione ISI-CNV

★ INDICE GENERALE WIKI Il personaggio Donato (1845-1900) — Vita e opera Come tutto iniziò: il Canonico Mouls (1874) L'autobiografia: come diventò magnetizzatore Cosmopolitan ca.1890: episodi biografici esclusivi Il metodo ★ GUIDA COMPLETA AL METODO Tecnica precisa: l'ébranlement e le fasi La scienza: segni fisiologici non simulabili La rivista 1880-1886 (fonte primaria) Moréty/Paret — Storia critica completa

I protagonisti della rivista Canonico Mouls — lo scopritore di Donato Baron du Potet — il maestro delle passes (1820) Charles Lafontaine — predecessore (1840) Karl Hansen — contemporaneo danese Dottor Marc Dufour — testimone scientifico Losanna 1880 Edouard Cavailhon — primo libro sulla fascinazione (1881) Professor Heidenhain — avversario confutato Dottor Ladame — il plagiario L'eredità Tradizione europea: da Mesmer a Paret Erminio Di Pisa → Paret / Method Paret La Palla di Luce — eredità diretta di Donato