Recherches et doutes sur le magnétisme animal
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Recherches et doutes sur le magnétisme animal è un'opera di Michel-Augustin Thouret, pubblicata a Parigi nel 1784. Scritta per esaminare criticamente le pretese del magnetismo animale di Franz Anton Mesmer, è oggi una fonte preziosa per la Bibliotheca Magnetica per una ragione paradossale: nel voler confutare Mesmer, Thouret ne riporta per intero le proposizioni e ricostruisce la genealogia dei predecessori, fornendo così un catalogo della tradizione pre-mesmerica.
Le proposizioni di Mesmer
Thouret riporta e discute le proposizioni con cui Mesmer sintetizzò la propria dottrina. Le prime enunciano il fluido universale: «esiste un'influenza mutua fra i corpi celesti, la terra e i corpi animati; un fluido universalmente diffuso, e continuo in modo da non lasciare alcun vuoto, di una sottigliezza che non ammette confronto, e che per sua natura è suscettibile di ricevere, propagare e comunicare tutte le impressioni del movimento, è il mezzo di questa influenza». Mesmer aggiunge che da questa azione reciproca risultano «effetti alternativi, che possono essere considerati come un flusso e riflusso».[1]
La genealogia dei predecessori
Per mostrare che Mesmer non aveva inventato nulla, Thouret elenca gli autori che prima di lui avevano trattato di magnetismo, fluido e influenza a distanza. Questa lista d'accusa costituisce, letta oggi, un canone della tradizione pre-mesmerica: da Paracelso a van Helmont, da Robert Fludd a William Maxwell, da Athanasius Kircher a Kenelm Digby. La Bibliotheca Magnetica assume questa genealogia come mappa delle proprie fonti (v. Le radici pre-mesmeriche del magnetismo).
Significato
L'opera è dunque insieme un documento critico e una fonte: la sua ostilità a Mesmer non ne diminuisce il valore, poiché conserva i testi e i nomi che intendeva ridimensionare. Il significato pieno di questi materiali sarà chiarito attraverso i testi originali raccolti nella Bibliotheca Magnetica.
Voci correlate
Note
- ↑ M. A. Thouret, Recherches et doutes sur le magnétisme animal, Paris 1784. Testo originale delle proposizioni conservato nella Bibliotheca Magnetica.