Robert Fludd

Robert Fludd (Bearsted, 1574 – Londra, 1637) è stato un medico, filosofo e scrittore inglese di formazione oxoniense, tra i massimi rappresentanti della corrente ermetica e rosicruciana del Seicento, sostenitore della cura simpatica delle ferite e teorico di un magnetismo spirituale e di una simpatia universale.

La cura simpatica e il weapon salve

Fludd fu uno dei più noti sostenitori del weapon salve (l'unguento delle armi), la cura per simpatia in cui il rimedio si applica all'arma anziché alla ferita. La cura si fondava sulla teoria di una relazione magnetica o simpatica fra l'arma e la ferita che consentiva l'azione a distanza, mentre la ferita andava solo mantenuta pulita. Nel 1631 Fludd difese pubblicamente questa pratica nella sua replica al pastore William Foster, in un testo che contiene anche quella che è stata riconosciuta come una precoce forma di sperimentazione clinica comparativa.

Il magnetismo spirituale

Nella Philosophia moysaica e in altre opere, Fludd elabora una dottrina del magnetismo spirituale: un principio attivo di simpatia e antipatia che governa i rapporti fra tutte le cose, riflesso terreno dell'azione divina. Questa concezione di un legame universale fra i corpi è uno dei fondamenti su cui si innesteranno le teorie successive del fluido magnetico, fino a Maxwell, che fu suo seguace, e a Mesmer.

Collocazione nella catena

Fludd rappresenta, nella tradizione pre-mesmerica, il polo più apertamente ermetico e metafisico: là dove Van Helmont naturalizza la cura magnetica, Fludd la inserisce in una cosmologia spirituale. La sua influenza diretta su Maxwell costituisce uno degli anelli che conducono a Mesmer.

Voci correlate

• Le radici pre-mesmeriche del magnetismo
• William Maxwell
• Van Helmont
• Athanasius Kircher

Fonti

• Robert Fludd, Philosophia moysaica, 1638; Doctor Fludd's Answer unto M. Foster, 1631.
• NCBI/PMC, Sir Nicholas Gilbourne's (magical) cross-over trial of 1631, 2024.