Visualizza wikitesto di Conte di Saint-Germain

{{Progetto|Alchimia}}

Il '''conte di Saint-Germain''' (origini e data di nascita non accertate; morto a Eckernförde il 27 febbraio 1784) fu un gentiluomo europeo del XVIII secolo, musicista, poliglotta, agente diplomatico e sperimentatore di procedimenti chimici e manifatturieri. La sua figura storica è inseparabile dalla leggenda dell'adepto longevo, ma non deve essere ridotta ad essa: i documenti lo mostrano attivo nelle corti e nelle manifatture europee, interessato ai colori, ai metalli, alle pietre, ai cuoi, agli oli e ai preparati destinati alla salute.

Nella storia dell'alchimia Saint-Germain occupa una posizione particolare. Non fu soltanto associato alla trasmutazione dei metalli e alla medicina di lunga vita: cercò di applicare le proprie conoscenze alla produzione industriale. La voce [[L'alchimia dei vetrioli di Saint-Germain]] esamina una delle vie ricostruibili dai materiali e dai fenomeni descritti nelle fonti; essa non esaurisce tuttavia la pluralità dei suoi interessi alchemici.

== Profilo storico essenziale ==

Saint-Germain compare con certezza nelle fonti europee dagli anni Quaranta del Settecento. Fu presente a Londra, a Parigi e alla corte di Luigi XV; nel 1760 partecipò a un tentativo di negoziazione riservata con l'Olanda, sostenuto dal maresciallo di Belle-Isle e contrastato dal duca di Choiseul. Negli anni successivi lo si ritrova nei Paesi Bassi austriaci, ad Ansbach, Lipsia, Dresda, Amburgo e infine nello Schleswig, sotto la protezione del principe Carlo d'Assia-Kassel. Morì a Eckernförde e fu sepolto nella chiesa di San Nicola.

Usò numerosi nomi: marchese di Monferrato, marchese d'Aymar o di Belmar, conte Soltikov, Tzarogy, Surmont e Welldone. La sua pretesa discendenza dai Rákóczi di Transilvania appartiene alle ipotesi storiche e alle sue dichiarazioni, non a una genealogia definitivamente provata.<ref>Per la documentazione biografica e diplomatica: [https://www.gutenberg.org/ebooks/68838 Gustav Berthold Volz, ''Der Graf von Saint-Germain. Das Leben eines Alchimisten'', Dresden, 1923, edizione digitale Project Gutenberg].</ref>

I contemporanei gli riconobbero una cultura fuori dal comune. Parlava più lingue, suonava e componeva musica, dipingeva e conversava con grande efficacia. Le testimonianze oscillano fra ammirazione e accusa di ciarlataneria: questa polarità deve essere conservata, perché appartiene alla storia della sua ricezione.

== La chimica pratica e la «nuova fisica» ==

Il documento più importante per comprendere il Saint-Germain operativo è la lista autografa consegnata nel 1777 per Federico II di Prussia, intitolata ''Nouvelle physique appliquée à plusieurs articles de commerce, aussi importants que nouveaux''. Essa comprende ventinove punti e presenta un programma di applicazioni economiche, non un trattato astratto.

{| class="wikitable" style="width:100%"
! Ambito
! Procedimenti dichiarati
! Stato documentario
|-
| Colori e tessili
| Tinture resistenti, bianchi stabili, gialli, rossi, porpora, violetto, grigi; lavaggio e miglioramento della seta; candeggio di lino, canapa e cotone
| '''Documentato''' nella lista del 1777 e in campioni descritti dalle fonti
|-
| Cuoi
| Concia, colorazione, maggiore durata e valorizzazione di pelli di qualità modesta
| '''Documentato''' nei progetti di Tournai e Schwabach
|-
| Metalli
| Affinamento, imitazioni di metalli preziosi, fabbricazione di un «metallo interamente nuovo», Similor e procedimenti che avrebbero ridotto l'impiego di oro e argento
| '''Documentato come programma e come sperimentazione'''; efficacia e composizione restano da valutare caso per caso
|-
| Pietre e perle
| Eliminazione delle macchie dei diamanti, miglioramento delle pietre, aumento e abbellimento delle perle
| '''Testimoniato''', ma non tutto dimostrato con la stessa solidità
|-
| Preparati vitali
| Mezzi preventivi, purganti, cosmetici, oli, liquori e procedimenti applicati al vino
| '''Documentato nella lista'''; non equivale a provare l'esistenza di una medicina universale
|}

Le fonti descrivono cornute contenenti liquidi, bagni di sabbia, sostanze corrosive, spirito e olio di vetriolo. Un campione di nero era presentato come ottenuto «senza vetriolo, senza galla e senza ebollizione», segno che Saint-Germain conosceva anche il procedimento ordinario al ferro e alla noce di galla e rivendicava una via alternativa. A Tournai furono acquistati edifici e materiali secondo una sua lista; tale lista di materie non è però conservata nel testo edito da Volz. Perciò i reagenti esatti non possono essere ricavati automaticamente dall'elenco dei risultati promessi.

== Le diverse alchimie conosciute da Saint-Germain ==

Ridurre Saint-Germain a una sola «ricetta» sarebbe storicamente scorretto. Le fonti permettono di distinguere almeno cinque campi:

# '''alchimia dei colori''': tinture, pigmenti, bianchi, neri, porpora e colori resistenti;
# '''alchimia dei metalli''': affinamento, leghe, Similor e dimostrazioni di trasmutazione;
# '''alchimia delle pietre''': purificazione dei diamanti e miglioramento di gemme e perle;
# '''alchimia vitale''': regime, preparati preventivi, elisir e reputazione di longevità;
# '''alchimia simbolico-iniziatica''': la via di morte, purificazione, separazione, congiunzione e rinascita associata tradizionalmente alla ''Très Sainte Trinosophie''.

L'[[L'alchimia dei vetrioli di Saint-Germain|alchimia dei vetrioli]] è dunque una via particolarmente leggibile perché collega chimica, colori e simbolismo planetario, ma non rappresenta la totalità del sapere attribuito o documentato del conte.

== La ''Très Sainte Trinosophie'' e il problema dell'attribuzione ==

La ''Très Sainte Trinosophie'', manoscritto francese del XVIII secolo conservato a Troyes come MS 2400, è tradizionalmente attribuita al conte di Saint-Germain. Il manoscritto comprende 98 fogli ed è riccamente illustrato.<ref>[https://portail.biblissima.fr/ark:/43093/mdata33c457a0f785d55c529ffc41567e8a3581fccb36 Biblissima, ''Troyes, Médiathèque Jacques-Chirac, Ms. 2400'']; [https://initiale.irht.cnrs.fr/codex/4977 IRHT-CNRS, scheda codicologica del manoscritto].</ref>

L'attribuzione non è tuttavia certa. René Alleau mostrò che essa dipende soprattutto da note aggiunte al volume e propose di considerare il testo come un'opera composita, legata anche a Filotaumo e alla massoneria ermetica.<ref>[https://search.worldcat.org/title/222832133 René Alleau, ''La Très Sainte Trinosophie. Édition intégrale... précédée d'une enquête bibliographique et historique'', Paris, Denoël, 1971], introduzione e note bibliografiche.</ref> È quindi corretto parlare di opera '''tradizionalmente attribuita''' a Saint-Germain, non di autografo provato.

Sul piano dottrinale il testo resta pertinente. Il protagonista attraversa dodici stazioni, discese e ascese, separazioni dei quattro elementi, bagni, mutamenti di colore, morte simbolica, fissazione e congiunzione finale. La sequenza degli abiti — bianco, blu e giallo, nero, grigio, verde e infine rosso brillante — è stata letta come infrastruttura alchemica coerente.<ref>[https://www.researchgate.net/publication/266559264_An_Exploratory_Reading_of_%27La_Tres_Sainte_Trinosophie%27 Natasha Redina, ''An Exploratory Reading of La Très Sainte Trinosophie'', SOAS, 2005], sezioni ''Transformation'' e ''The Alchemical Process''.</ref>

== Longevità, elisir e leggenda ==

La reputazione di non invecchiare nacque già durante la vita di Saint-Germain. Testimoni che sostenevano di averlo visto a distanza di decenni gli attribuivano un aspetto quasi immutato; egli stesso lasciava intendere un'età straordinaria senza formulare sempre affermazioni verificabili. Il suo regime alimentare rigoroso e i preparati purgativi appartengono alla documentazione; l'immortalità e la medicina universale appartengono invece alla leggenda dell'adepto.

La distinzione non impoverisce la figura: mostra come una pratica reale della conservazione, della purificazione e del regime abbia fornito il nucleo storico sul quale si è costruita l'immagine dell'«uomo che non muore».

== Livelli di lettura ==

{| class="wikitable"
! Livello
! Affermazioni ammissibili
! Criterio
|-
| Storico
| Viaggi, documenti diplomatici, lista del 1777, progetti manifatturieri, morte a Eckernförde
| Fonti d'archivio e testimonianze contemporanee
|-
| Tradizionale
| Adepto longevo, maestro segreto, possessore della pietra e autore della ''Trinosophie''
| Storia della ricezione e delle attribuzioni
|-
| Ricostruttivo
| Via dei vetrioli, corrispondenza Marte-Venere, lettura morale delle operazioni
| Convergenza di materie, fenomeni e simboli, dichiarando sempre il carattere interpretativo
|}

== Vedi anche ==

* [[L'alchimia dei vetrioli di Saint-Germain]]
* [[VITRIOL — la discesa alchemica occidentale]]
* [[Cagliostro e il Rito Egizio]]
* [[Gualdi e Cagliostro e il Modello dell Adepto Immortale]]
* [[Paracelso]]
* [[Solve et coagula]]

== Fonti ==

* [https://www.gutenberg.org/ebooks/68838 Gustav Berthold Volz, ''Der Graf von Saint-Germain. Das Leben eines Alchimisten'', 1923, Project Gutenberg].
* [https://search.worldcat.org/title/222832133 René Alleau, ''La Très Sainte Trinosophie'', Denoël, 1971].
* [https://portail.biblissima.fr/ark:/43093/mdata33c457a0f785d55c529ffc41567e8a3581fccb36 Biblissima, MS 2400 di Troyes].
* [https://www.researchgate.net/publication/266559264_An_Exploratory_Reading_of_%27La_Tres_Sainte_Trinosophie%27 Natasha Redina, ''An Exploratory Reading of La Très Sainte Trinosophie'', 2005].

== Note ==

<references />

[[Categoria:Alchimia]]
[[Categoria:Alchimisti]]
[[Categoria:Settecento esoterico]]
[[Categoria:Tradizione Ermetica]]
[[Category:Progetto Alchimia]]